1、碳酸鹽硬度：主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2所形成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽硬度經(jīng)加熱之后分解成沉淀物從水中除去，故亦稱為暫時(shí)硬度。

2、非碳酸鹽硬度：主要是由鈣鎂的硫酸鹽、氯化物和硝酸鹽等鹽類所形成的硬度。這類硬度不能用加熱分解的方法除去，故也稱為永久硬度，如CaSO4、MgSO4、CaCl2、MgCl2、Ca(NO3)2、Mg(NO3)2等。

3、總硬度：總硬度是碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度之和。水中Ca2+的含量稱為鈣硬度；水中Mg2+的含量稱為鎂硬度；當(dāng)水的總硬度小于總堿度時(shí)，它們之差，稱為負(fù)硬度。

4、水的硬度指數(shù)，以碳酸鈣濃度表示的硬度大致分為：

1、長(zhǎng)期飲用高硬度的水，會(huì)引起心血管、神經(jīng)、泌尿造血等系統(tǒng)的病變。

2、燒開(kāi)的水口感差，且常常造成壺底結(jié)垢，嚴(yán)重影響飯菜的味道和質(zhì)量。

3、沐浴時(shí)，頭發(fā)、皮膚常有干澀、發(fā)緊的感覺(jué)，傷害皮膚，加速衰老。

4、洗滌衣物時(shí)，浪費(fèi)洗滌劑，且衣物不易洗凈，洗后的衣物發(fā)脆發(fā)硬，并殘存有洗滌劑的味道。

5、餐具、潔具上常常會(huì)出現(xiàn)水漬、斑點(diǎn)，需要經(jīng)常清洗，水池甚至墻壁上出現(xiàn)水垢等。

6、熱水器隨著使用時(shí)間的增加而熱效率降低，這也是因?yàn)榉e存的水垢增加了，不僅浪費(fèi)能源（耗電）還形成了不安全隱患。

一般而言，可以采取三種措施減少水的硬度：

1、采取煮沸或蒸餾的方法來(lái)減少水的硬度。

2、采取離子交換法來(lái)置換水中的鈣鎂離子，降低水的硬度。

3、采取反滲透膜過(guò)濾法。反滲透的核心組件是一種稱作RO反滲透膜的人工合成材料，能夠?qū)崿F(xiàn)降低水中各種離子，實(shí)現(xiàn)硬度的降低。像RO反滲透智能凈水機(jī)，不僅僅降低水的硬度，還可去除離子，生產(chǎn)“去離子水”也就是所謂純凈水。飲用純凈水基本上都是采取RO反滲透過(guò)濾法，效率高，成本低，無(wú)論在工業(yè)領(lǐng)域還是民用領(lǐng)域，都廣泛被采用。